Papp Zoltán 1984-től kezdte hivatásos tűzoltói szolgálatát a Tamási Járási Tűzoltóparancsnokság állományában, mint tűzmegelőzési előadó, 1987 –től tűzoltóparancsnok helyettes, majd tűzmegelőzési osztályvezető. Számtalan tűzeset és műszaki mentés felszámolása során látott el tűzoltásvezetői feladatokat. A folyamatosan változó jogszabályi környezet számára nem jelentett akadályt, midig kiemelkedően naprakész ismeretekkel rendelkezett.

1984-től, 41 éve tagja a Tamási Önkéntes Tűzoltó Egyesületnek, több cikluson keresztül az Egyesület Ellenőrző Bizottságának elnöke. Munkája során folyamatosan figyelemmel kísérte az egyesület tevékenységét, szakmai iránymutatással segítette munkájukat. Tevékenyen részt vett a Tamási Önkéntes Tűzoltóság (a mai Önkormányzati Tűzoltóság) megalakításának kidolgozásában, segítette a személyi és tárgyi felszerelések kialakítását, dolgozott az elhelyezési feltételek javításán. Tűzesetek során az egyesülettel vonult és irányította tevékenységüket.

A katasztrófavédelem 2012. évi átalakítása a tűzoltóságok átszervezése során a Dombóvári Katasztrófavédelmi Kirendeltségen folytatta hivatásos szolgálatát, mint tűzmegelőzési osztályvezető, a tamási és a dombóvári járások területére kiterjedt illetékességgel.

2022. évben vonult nyugállományba, de az egyesületnek továbbra is tagja maradt. A 38 éves tűzoltói szolgálat folyamatos példás ellátását a Köztársasági Arany Érdemkereszt adományozásával ismerték el.